La Terapia EMDR permite acceder a memorias traumáticas, desbloquear nuestro propio sistema de autocuración y reprocesar lo vivido para que pueda integrarse. Soy Psicotraumatóloga y Terapeuta EMDR certificada, con formación completa avalada por el EMDR Institute (EE. UU.), fundado por Francine Shapiro. También soy Diplomada en Apego, y estoy cursando los diplomados en Maltrato y Abuso Sexual Infantil y en abordaje del Trauma Complejo. Figuro en el directorio internacional de clínicos del EMDR Institute.
EMDR significa Eye Movement Desensitization and Reprocessing: desensibilización y reprocesamiento por movimientos oculares.
A fines de los años 80, la psicóloga estadounidense Francine Shapiro (1948–2019) observó que ciertos pensamientos perturbadores perdían intensidad cuando sus ojos se movían en forma rápida y espontánea. A partir de ese hallazgo desarrolló e investigó un método que hoy es un modelo psicoterapéutico completo: estructurado, en fases y protocolizado.
La Organización Mundial de la Salud lo recomienda desde 2013 para el tratamiento del estrés postraumático. Se basa en un modelo de procesamiento de la información que no se centra en la patología, sino en la influencia del ambiente y de las relaciones en nuestra historia.
Lo integro dentro de un abordaje más amplio, humanista, Gestáltico y Transpersonal. En cada caso evalúo si es el mejor recurso de mi caja de herramientas para ti.
EMDR se apoya en el modelo de Procesamiento Adaptativo de la Información, formulado por Francine Shapiro: nuestro sistema nervioso tiende, de forma natural, a procesar lo vivido y a integrarlo.
Cuando una experiencia es demasiado intensa, ese procesamiento puede quedar bloqueado. El recuerdo se guarda con la misma imagen, las mismas emociones, creencias y sensaciones corporales del momento en que ocurrió, y vuelve a activarse en el presente ante situaciones que se le parecen.
Pensemos en el cuerpo: una lastimadura sana por sí misma, a menos que algo la siga irritando. Con la psique ocurre algo similar. El trabajo con EMDR apunta a destrabar lo que quedó detenido para que tu organismo haga lo que sabe hacer. A medida que la memoria se reprocesa, baja su carga emocional, las ideas negativas sobre ti se aflojan y el cuerpo encuentra calma. No se trata de olvidar: lo vivido sigue siendo parte de tu historia, pero ya no duele de la misma manera.
Muchas de las comprensiones que aparecen en el proceso no vienen de lo que yo te explique: nacen en ti, a medida que tu mente y tus emociones reorganizan la experiencia.
La investigación clínica respalda la eficacia de la Terapia EMDR. Cómo actúa exactamente es otra pregunta, que la ciencia todavía estudia.
En ciencia es frecuente que un tratamiento demuestre su eficacia antes de que se comprendan del todo los procesos que la explican. Ocurre con muchas intervenciones en salud mental, no solo con EMDR. Discutir el mecanismo, entonces, no equivale a poner en duda los resultados.
La hipótesis con mayor apoyo experimental es la de la memoria de trabajo. Mientras evocas un recuerdo doloroso y sigues al mismo tiempo un estímulo bilateral, tu atención se divide entre dos tareas: el recuerdo pierde nitidez e intensidad emocional, y eso favorece que se integre de un modo más adaptativo.
Los estudios de neuroimagen sugieren cambios en la actividad de la amígdala, en las redes de memoria, en la regulación emocional y en la conectividad entre áreas del cerebro. Otras líneas de investigación exploran su parecido con lo que ocurre durante el sueño REM y con la reconsolidación de la memoria. Aún no hay una explicación única, pero sí hipótesis prometedoras.
También se debate qué parte del efecto se debe a volver sobre el recuerdo y qué parte aporta la estimulación bilateral. Algunos estudios atribuyen el beneficio sobre todo a la exposición; otros encuentran que la estimulación bilateral suma un efecto propio sobre la carga emocional. Es una discusión abierta, y no invalida el tratamiento.
Lo que la investigación no respalda son las explicaciones simplistas que a veces circulan: mover los ojos no tiene nada de mágico, ni hay pruebas de que «active los hemisferios» de un modo especial. Prefiero hablar de EMDR con ese mismo rigor: sin exagerar lo que hace ni negar lo que la evidencia muestra.
La comprensión de que a menudo detrás de una patología existen experiencias vitales estresantes y/o redes de memorias traumáticas que no hemos podido integrar a la conciencia y que se manifiestan a través de signos y síntomas, con el propósito de expresar un mensaje profundo.
La posibilidad de acceder a vivencias traumáticas disociadas de la conciencia o preverbales (previas a la adquisición del lenguaje) para liberarlas, integrarlas y trascenderlas.
La convicción en la sabiduría de nuestro organismo como ser vivo, que tiende hacia la autorregulación mediante un sistema de procesamiento de la información neurofisiológico, para potenciar nuestra salud.
Te recibiré en mi consultorio y trabajaremos sobre tu motivo de consulta.
Las primeras sesiones te escucharé mucho y veremos cómo nos vamos sintiendo trabajando juntos. Me gusta explicar, así que luego el diálogo será más fluido.
Luego de algunos encuentros, y si considero que este es el mejor abordaje de mi caja de herramientas para ti, acordaremos iniciar con sesiones de Terapia EMDR.
Comenzaremos realizando tu lugar seguro e instalándolo con estimulación bilateral.
Armaremos un setting terapéutico donde los sillones se ubicarán como «barcos que se cruzan», o yo utilizaré mi banquito para EMDR.
Luego te explicaré los diferentes métodos de estimulación bilateral y decidiremos cuáles son los mejores para ti (sonidos, toques, movimiento ocular, abrazo mariposa).
Te realizaré algunas preguntas para seleccionar el protocolo con el que trabajaremos y lo completaré junto a ti.
Te enseñaré la señal de stop, para que puedas detener el procesamiento en el momento en el que lo consideres necesario.
Tendrás el control de lo que sucede en todo momento, pudiendo detenerte si sientes que la perturbación va más allá de tu ventana de tolerancia. Yo también tendré presente cuidar esta ventana en todo momento.
Voy a pedirte que te focalices en tu imagen, creencia negativa, sensación corporal y emoción hasta que logres hacer contacto con lo que te evoca en el presente esta escena.
Luego te pediré que me brindes algunas mediciones para conocer tu punto de partida.
A partir de allí comenzaremos con la desensibilización y el reprocesamiento.
Yo seré una testigo que te guiará en ese sentido.
Si tienes alguna duda en torno a este abordaje, escríbeme:
«Un viaje de mil millas comienza con el primer paso». Lao-Tsé
Tu cuerpo, como organismo vivo que tiende a la autorregulación, es quien hace el verdadero trabajo. Mi intención es acompañarte desde una presencia compasiva y libre de juicio.
La Terapia EMDR se desarrolla en ocho fases, cada una con un propósito propio: conocernos y planificar el trabajo, prepararte con recursos, reprocesar el recuerdo y cerrar cada sesión con estabilidad. Algunas fases llevan más de un encuentro; el ritmo siempre lo marca tu proceso.
Para experiencias traumáticas y de estrés, síntomas que se repiten, creencias sobre uno mismo que limitan, disparadores emocionales desproporcionados y duelos. También para el trabajo con sueños y para fortalecer recursos psíquicos. En la evaluación inicial vemos si es indicado para tu situación.
No necesariamente. EMDR trabaja con la memoria tal como está guardada: la imagen, la creencia, la emoción y la sensación en el cuerpo. Vamos a tu ritmo, cuidando tu ventana de tolerancia.
No hay un número fijo. Depende de tu historia, de tus recursos y de lo que vienes a trabajar. Antes de procesar memorias dedicamos el tiempo necesario a conocernos y a construir seguridad.
Es una herramienta para psicólogas, psicólogos y psiquiatras con formación en psicoterapia que, además, hayan hecho el entrenamiento específico en EMDR. Seguir con cuidado cada fase no es un detalle técnico: de eso depende tanto que funcione como que sea seguro.
Sí. El modelo se fue ampliando y hoy cuenta con adaptaciones para distintas edades, desde la infancia hasta la adolescencia, y para cuadros específicos: trauma complejo, disociación, adicciones o dolor crónico. También se aplica poco después de hechos traumáticos recientes y en contextos de emergencia.
Sí. Es uno de los tratamientos más investigados para el trauma y figura en las principales guías clínicas internacionales para el estrés postraumático: la de la Organización Mundial de la Salud (desde 2013), la del NICE del Reino Unido, las de las asociaciones estadounidenses de Psiquiatría y de Psicología, y la del sistema de salud de veteranos y de defensa de Estados Unidos (VA/DoD). Para niñas, niños y adolescentes, la recomienda la Sociedad Internacional de Estudios sobre Estrés Traumático (ISTSS). Su eficacia se potencia cuando lo aplica un profesional posgraduado en psicoterapia, entrenado en EMDR y respetando las fases del tratamiento.
Sabemos que es eficaz para el estrés postraumático: así lo muestran los estudios clínicos y las guías internacionales. Los procesos cerebrales que lo explican se siguen investigando; la hipótesis con más respaldo es la de la memoria de trabajo, y hay otras en estudio. Que el mecanismo no esté del todo claro es frecuente en psicoterapia y no resta validez a los resultados.
Son una parte del procedimiento, no su totalidad. Junto con otras formas de estimulación bilateral, como los toques o los sonidos alternados, se usan dentro de un tratamiento en fases que incluye la preparación, el trabajo con la memoria, las creencias y el cuerpo, y el cierre de cada sesión. Su función más estudiada es repartir la atención mientras se evoca el recuerdo, no «activar» el cerebro de una forma especial.
Porque a menudo se confunden dos preguntas distintas: si EMDR funciona y por qué funciona. Cuestionar las explicaciones simplistas es legítimo; negar la evidencia clínica, no. Esa evidencia ubica a EMDR entre los tratamientos recomendados por la OMS y por las principales guías para el estrés postraumático.
Escríbeme y coordinamos una primera entrevista, presencial en Malvín o Piriápolis, u online desde donde estés.
